Lees hoe dit project economische groei en sociale vooruitgang mogelijk maakt, van melkproductie tot marktverkoop.
Laiterie du Berger : Duurzame innovatie voor de Senegalese melksector
Na zijn studies dierengeneeskunde komt Bagoré Bathily in contact met de veehouders van de Peul-gemeenschap in het noorden van Senegal. Deze ontmoeting opent zijn ogen voor de moeilijke levensomstandigheden op het platteland en de uitdagingen waarmee deze semi-nomadische gemeenschap te kampen heeft.
Hij ontdekt een opvallende paradox: terwijl bijna 4 miljoen Senegalezen, vooral Peul, leven van veeteelt, wordt 90% van de geconsumeerde melk in de grote steden voornamelijk geïmporteerd als poedermelk. Dit inspireert hem om een zuivelbedrijf op te richten dat lokale melk inzamelt en verwerkt.
In 2006 richt hij de Laiterie du Berger op, met een dubbele missie: de lokale melkproductie stimuleren en de levensomstandigheden van veehouders verbeteren. Het bedrijf verzamelt melk van semi-nomadische veehouders langs de Senegal-rivier en verwerkt deze in de fabriek in Richard Toll tot producten die op de lokale markt verkocht worden onder de namen Dolima (“geef mij meer” in het Wolof) en Kossam (“Melk” in Fullani).
De impact van de Laiterie du Berger
De Laiterie du Berger heeft bijgedragen aan de versterking en diversificatie van de Senegalese economie. Het bedrijf ligt mee aan de basis van de Senegalese melksector. De lokale zuivelindustrie is vrij nieuw en was tot op heden weinig gestructureerd. Weinig mensen hadden professionele ervaring met de inzameling, verwerking of distributie van melk en met de koude keten. Het bedrijf heeft een grote bijdrage geleverd aan de professionalisering van deze sector en dit over de hele waardeketen, van de ondersteuning van de veehouders voor de modernisering van hun productie (toegang tot voer, krediet, diergeneeskundige diensten), over de innoverende verwerkingsmethodes die gehanteerd worden in de moderne fabriek in Richard Toll, tot de marketing en distributie van de melk- en zuivelproducten over een breed netwerk van winkels en supermarkten.
De producten van de Laiterie du Berger, vervaardigd van onder andere verse melk zijn voedzaam en betaalbaar. Voor de Senegalese consument vormen ze een gezond alternatief voor zuivelproducten op de informele markt.
De belangrijkste meerwaarde van de Laiterie du Berger is echter de grote en directe impact die het bedrijf heeft gehad op de levens zijn werknemers (zo’n 900 directe werknemers) en de 3000 boerenfamilies die hen van melk voorzien..
Voor de melkproducenten, heeft de samenwerking met de Laiterie du Berger geleid tot een indrukwekkende verbetering van hun werk- en levensomstandigheden. Het stabiele inkomen dat zij dankzij de goede afspraken met het bedrijf hebben, de knowhow en diensten die hen worden aangeboden, hebben hun leven en werk vergemakkelijkt. Ze leiden een minder nomadisch bestaan zodat hun kinderen onderwijs kunnen volgen en betere toekomstperspectieven hebben.
De doorslaggevende steun van BIO en de Belgische ontwikkelingswerking
BIO, het instrument van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking voor de ondersteuning van de private sector in de interventielanden, heeft de opdracht en het mandaat om deze bedrijven bij te staan. Zij zijn immers de drijvende kracht voor economische groei en welvaart in de landen.
Voor de opstart van de Laiterie du Berger in 2006 kan Bagoré Bathily rekenen op de financiële steun van een aantal internationale impactinvesteerders zoals Investisseurs & Partenaires pour le Développement, en enkele jaren later via andere fondsen zoals Crédit Agricole en Danone Communities.
Vanaf 2010 wanneer het bedrijf nood heeft aan vers geld, komt hij in contact met BIO.
De drie opeenvolgende leningen die BIO tussen 2010 en 2014 aan de Laiterie du Berger zal toekennen, zullen doorslaggevend zijn voor het bedrijf. Zij zullen ervoor zorgen dat de Laiterie du Berger verschillendestappen kan zetten in zijn ontwikkeling (forse stijging van zijn jaarlijkse productiecapaciteit en de opzet van nieuwe productielijnen) en kan uitgroeien tot het succesverhaal dat het vandaag is.
De investeringen van BIO in de Laiterie du Berger zijn precies wat de Belgische Staat voor ogen had bij de oprichting van de Belgische Investeringsmaatschappij voor ontwikkelingslanden, BIO, in 2001: een jonge lokale onderneming met een sterk business en maatschappelijk potentieel helpen met de financiering die ze niet kan krijgen op de private markt.
Samenwerking tussen Senegal en België
De samenwerking tussen Senegal en de Belgische ontwikkelingssamenwerking is een voorbeeld van hoe duurzame partnerschappen en multilaterale initiatieven tastbare resultaten kunnen opleveren. Door de inspanningen van lokale overheden, gemeenschappen, en diverse internationale partners, waaronder België, zijn er opmerkelijke verbeteringen geboekt in sectoren zoals onderwijs, gezondheidszorg en sociale bescherming.
België samen met de Internationale Arbeidsorganisatie heeft ondersteund, hebben een belangrijke rol gespeeld in het versterken van sociale vangnetten tijdens en na de COVID-19-pandemie. Bovendien hebben initiatieven gericht op hernieuwbare energie en duurzame landbouw, gefinancierd via partnerschappen met regionale en Europese actoren, bijgedragen aan inclusieve economische groei, waarbij nadruk werd gelegd op gelijkheid en armoedebestrijding. Deze samenwerking illustreert hoe wederzijds respect en gedeelde verantwoordelijkheden leiden tot vooruitgang die zowel lokaal als internationaal wordt gedragen.
Het verhaal van de Laiterie du Berger illustreert eens te meer wat het katalysatoreffect is van een gerichte inzet van Belgisch ontwikkelingsgeld en hoe dit de levens van hele gezinnen en gemeenschappen in de landen kan veranderen.
Maak kennis met de producten van La Laiterie du Berger op hun website. Leer meer over hoe investeren en ontwikkelingssamenwerking hand in hand gaan op de website van BIO Invest.
